- Acheter vos visas sur place en dollars

- Toujours négocier les prix surtout avec les tuk tuk, taxi et taxi bus. Pour les petits budgets, privilégier comme même les transports locaux. Moins rapides et moins confortables, ils vous mettent cependant dans l'ambiance... 

- Rarement faire confiance à un tuk tuk man surtout quand c'est vraiment bon marché.

- Pas la peine d'essayer de négocier les tarifs hoteliers, on a essayé maintes fois sans succès.

- Se méfier des packages tours ou / et transports proposés par les hôtels. En effet, ils se prennent souvent des commissions, mais pour certains c'est un vrai bon plan car l'organisation est nickel et on gagne un temps fou. Seul inconvénient pour ceux qui n'aiment pas jouer les vulgaires touristes, on a vraiment l'air de faire parti d'un troupeau.

Après 6 heures de bus en provenance de Sukhotai, nous arrivons à Chiang Mai avec un programme bien chargé pour les 3 jours qui suivent. 

Il s'agit d'une ville dont le centre est entouré de murailles. Notre hôtel est situé dans ce centre aux abords d'une rue animée, proche d'un canal tranquille. Arrivés en début de soirée, nous nous hâtons pour réserver notre trek. Sans aller chercher bien loin, nous allons à l'agence de notre hôtel qui co-organise ses propres treks. Après une négociation rapide, nous décidons de partir dès le lendemain matin pour 2 jours dans une région située au Nord Ouest de Chiang Mai. Il s'agit d'un trek complet, comprenant une marche assez physique et de nombreuses activités.

Le trek de 2 jours :

Nous partons à 10h en minibus en direction du parc naturel. A mi-chemin, notre guide fait une halte dans un marché local pour acheter les ingrédients nécessaires à l'élaboration des repas de notre trek. Arrivés au début du trek vers 12h, nous prenons notre déjeuner et partons pour 4 heures de marche en montée avec notre groupe et une jeune mère qui porte sans le moindre effort, son enfant âgé de 2 ans, le petit sac à dos, et des chaussures légères... Au bout de ces 4 heures très physiques, nous arrivons dans un village typique perché en haut d'une colline à 1200 mètres d'altitude avec enfants, chiens, coqs, toilettes et douches très sommaires... Il s'en suit :

- Un délicieux dîner à la bougie avec légumes, poulet et riz, coca ou bière au choix

- Un chant d'enfants avec en prime la cantine Frères Jacques que l'on a si souvent chanté en coeur accompagné de nos camarades de classe.

- Et d'une nuit atroce à cause de l'agitation nuptiale (l'enfant qui a dormi toute la soirée décide de marcher sur les lattes de bois durant toute la nuit, bagarre sanglante de chiens, vieillard qui tousse et chant du coq aux aurores).

Après une nuit agitée, un petit déjeuner composé de fruits, tartines, jus... est le bienvenu ! Et c'est parti pour une nouvelle marche... Au bout d'une heure, nous arrivons à une cascade et bassin naturel. Très agréable pour se rafraichir ! La 2e partie de la matinée fut très rude : Marche sous une pluie tropicale, sol d'argile donc très glissant, quelques frayeurs aux abords de précipices...

Mais au bout de 2 heures, ce sont des éléphants qui nous accueillent ! Au programme, une balade sur leur dos!!Assis sur le dos d'un petit éléphant très gourmant qu'on nourrit avec des mini bananes, on ne peut s'empêcher de penser tout haut: "il est trop mignon avec sa petite tête" !! Puis, achat de petits souvenirs (mini lance pierre en bois et bracelet en argent qu'on a malheureusement perdu). Ensuite, rafting et radeau avec comme objectif de faire couler le navire. En effet, nous sommes 6 sur ce radeau (composé de long bambou de plusieurs mètres de long), avec des jeunes de différentes nationalités et la bonne ambiance est telle, que nous arrivons à le faire chavirer !

Le treck est fini. On rentre sous la pluie.

Une bonne douche chaude est bien méritée. On décide de faire un tour nocturne et d'aller se restaurer dans un lieu sympa envahit par la verdure et illuminé grâce aux bougies, bon plat de steaks pour les gourmands...

Le lendemain, on fait la visite des environs qui nous permet de découvrir des temples silencieux, de faire des dégustations diverses dans les ruelles, et de marcher en plein soleil...

En fin de journée, il se met à pleuvoir, on s'abrite dans un café avant de reprendre notre trajet en direction d'un marché de nuit où on trouve tout : fruits, fleurs, fringues, fritures...  

Dans la rue de notre hôtel, on trouve pleins de cafés style anglais ou américain où trônent des billards qui attirent de nombreux touristes.

Dans la journée, direction la gare centrale de Bangkok afin d'acheter des billets pour Phisanolouk, lieu de transition pour les paisibles parcs historiques de Sukkhothai. Un peu perdu dans le hall et par le nombre de guichets (un par destination en exagérant), on se fait accoster par des employés chargés d'orienter les touristes. Méfiant après ce que l'on a vécu..., on finit par les suivre mais changeons au final 3 fois de guichets, à la recherche d'une personne parlant anglais, et à cause de notre indécision face au choix de la classe...

Le soir, on arrive à la gare. Par terre, des gens, assis ou allongés attendent l'arrivée de leur train, le regard dans le vide. Pourtant, des sièges vides se dressent sur les côtés, nous nous empressons donc de nous y assoir. Le grand écran plasma accroché en hauteur capte l'attention de certains et les chansons mélancoliques d'un amoureux transi bercent la salle.

Enfin, notre train arrive quai n°10, nous nous y installons et réchauffés par une couverture, on s'endort confiant. Oui mais, vers 3 heures du matin, les yeux entrouverts on aperçoit d'adorables CAFARDS, des gros et leurs petits qui courent sur le haut des dossiers, les murs et dans le couloir. On va dire que cela fait parti du décors ! Comme par hasard, l'envie de dormir est moins présente !!!

Plusieurs minutes avant notre arrivée, nous décidons de patienter entre les portes ouvertes sur les rails et les sanitaires... Arrivés à 4heures du matin à Phisanolouk, il faut qu'on quitte la gare ferroviaire pour la gare routière. Aucun moyen de se passer de tuk tuk. Mauvaise nouvelle : 2 heures d'attente avant le premier bus...

Ca y est, on est à Sukkhothai et grâce au Lonely Planet (un guide pas mal du tout), on choisit une très mignonne Guest house entourée d'une verdure luxuriante. Repos mérité et petit déjeuner copieux (pancakes banane avec coulis de miel, de milk shake fruit), avant une journée de visites en vélo parcourant le parc superbe où se dressent de magnifiques temples anciens.

2e jour en Thailande :

Alors que nous nous dirigeons vers le Palais royal (le pays est une monarchie parlementaire dont le Roi est Rama IX), nous avons ete accostes par un thai a 1ere vue tres sympathique qui nous donna de veritables conseils, notamment sur les prix des Tuk Tuk et des arnaques a eviter. 

Seduit par son discours et suivant ses conseils, nous montons dans le Tuk Tuk arrete par ses soins. Premiere destination, un petit temple au     milieu duquel se dresse un bouddha geant couvert d or ! De retour a notre Tuk Tuk, nous nous dirigeons (comme prevu) vers l office du tourisme. Fort bien acceuillie par une equipe attentionnee, nous commencons a demander des informations sur le bus ou le train en direction de Sukhotai (ville du Nord reputee pour son parc historique). C est a ce moment la que nous nous sommes rendus compte que cette agence, appelee T.A.T (qui n est pas la seule sur Bangkok), n etait qu une simple agence de voyage dans le but de nous vendre des packages a des prix exhorbitants. En effet, les conseillers n hesitent pas a mentir sur la diversite des prestations pour convaincre les touristes mal informes (ils ne proposent que des prestations de luxe). VIVE LES COMMISSIONS !!

Tres surpris de l incoherence de leurs propos, nous lui avons fait part de nos informations quant aux prix des transports. Rire ironique de leurs parts, suivi de notre depart.

Le Tuk Tuk repart decu, moins souriant qu avant tout droit vers un autre T.A.T. Enerve, nous lui expliquons que nous voulons simplement continuer la visite des temples.

Quelle fut notre surprise quand arrives devant un temple inconnu, le tuk tuk nous fit faux bond. Nous avons donc continue notre trajet a pied !!!

A bientot pour de nouvelles anecdotes

Welcome to the Olivier's and Carole’s Blog!!

 
In few days, we will leave Paris to make an interesting and long trip (especially for me, who, contrary to Olivier, has never taken so long holidays abroad …). One month through , and , I really like this idea…..

We already made a kind of calendar with the visits we want to do, the places we want to see, the islands where we want to take a rest and so on.

My mother is already afraid and asks me lots of information concerning this trip… she travelled a lot but she doesn’t realize I’m old enough to go in a foreign country by “myself”: mother’s love.

We will leave the parisian airplane, Charles de Gaulle, on Saturday 5 August at 11.30 with a stopover of three hours in Bahrain then we will arrive at Bangkok on Sunday 6 August at 09.20, a very very long journey...

I hope to see some of you before leaving!! Olivier and I will write to you during the entire trip

**Take care and big Hugs**